Las seis etapas hacia el cambio

Cuando vas al psicólogo esperas mejorar diferentes aspectos de tu vida. Quizás hay dificultades en trabajo, la familia, relaciones de pareja, síntomas de ansiedad y/o depresión, etc. Lo que quizá no sabes es si estás preparado para el proceso de cambio. Es más, si tu psicoterapeuta no está lo suficientemente formado, es posible que no se dé cuenta de si en realidad estás en el camino hacia el cambio, o simplemente en el andén de la estación hacia una posible transformación personal.

El camino hacia el bienestar emocional no va en línea recta, es un sendero de transformación en forma de dientes de sierra que trascurre en seis etapas hacia el cambio.

¡Comprueba en qué etapa del proceso de cambio estás tú!

Motivación ¿Por qué nos cuesta tanto cambiar?

Incluso a pesar de que muchas veces sabemos que nuestras conductas nos dañan, seguimos realizando comportamientos que son inadecuados para nuestro bienestar. Realmente es difícil cambiar, pero de ninguna manera es imposible. Normalmente estamos en una zona de confort de la cual nos es difícil salir, incluso aunque no estemos bien en esa zona nos aporta seguridad. Existe una tendencia natural a rechazar el cambio.

Además nos acompañan ciertos pensamientos, dichos y refranes que apoyan ese estancamiento vital, como por ejemplo “más vale lo malo conocido que lo bueno por conocer”. Nuestra cultura no ha sido muy favorecedora del cambio.

También el esfuerzo que supone cambiar suele frenarnos en nuestra intención de mejorar. Somos muy ingenuos y confiamos más en que los cambios vengan de fuera, creemos en un golpe de suerte, azar, loterías, etc. Pero no nos equivoquemos, el cambio es interno, viene desde dentro y conlleva un trabajo. Si a esto le añadimos el hecho de que el resultado de intentar cambiar no suele dar sus frutos en el primer intento, tenemos el coctel adecuado para no intentarlo de nuevo: “he intentado cambiar y no he conseguido nada, así que sigo como estoy”.

Un ingrediente fundamental en toda esta transformación es la motivación, que podría definirse como un proceso adaptativo que da energía, impulsa y dirige nuestra conducta hacia un objetivo. Estar desmotivados significa entonces no querer realizar una determinada conducta para conseguir una meta. En determinadas ocasiones esta conducta que no queremos llevar a cabo es la que nos va a hacer mejorar. Cuando las personas están estancadas necesitan ayuda, alguien que les ayude a comprender qué les está frenando en su consecución del bienestar. Necesitas saber por qué no hay motivación y la manera de irla consiguiendo poco a poco.

“La motivación es el motor que nos mueve hacia el cambio.”

Las seis etapas hacia el cambio

Los investigadores Prochaska y DiClemente (1982) realizaron una gran aportación en el conocimiento del cómo y el por qué cambian las personas. Establecieron una rueda del cambio con seis etapas, lo que significa que este proceso es circular y se pueden pasar varias veces por las diferentes etapas hasta llegar a la meta deseada.

1. Precontemplación. En esta etapa no tienes intención de cambiar y no eres muy consciente de que existe una dificultad. Por ejemplo, una persona con sobrepeso que no reconoce que tiene un problema de salud.
2. Contemplación. Reconoces que hay un problema y piensas en cómo resolverlo. Barajas los pros y los contras de cambiar. Pero aún no estás preparado para dar el paso. P. ej. una persona que ha tomado conciencia de que su peso no es saludable, se encuentra insatisfecha, pero su horario de trabajo le frena en tener una mejor alimentación.
3. Preparación. Estas preparado para realizar el cambio y tienes la intención de hacerlo. Incluso puedes estar dando pequeños pasos, pero te falta lanzarte. P. ej. una chica con síntomas de ansiedad que ha concertado una cita con una psicóloga y quiere aprender a manejar su dificultad. Al salir de su primera sesión no está segura todavía de ir la segunda, la terapia requiere mucho esfuerzo.
4. Acción. Estas cambiando tus conductas para conseguir el cambio. Sabes que requiere tiempo y esfuerzo, pero tienes la motivación suficiente para implicarte en ello. P. ej. una persona con adicción a la cocaína que ya decidió entrar en un centro de rehabilitación, y que además, está siguiendo las indicaciones del equipo de profesionales que le está tratando.
5. Mantenimiento. Estás motivado para seguir en el cambio y para mantener las conductas que te han llevado a conseguir tu objetivo. También intentas prevenir la recaída. P. ej. un chico que ha conseguido dejar de fumar y que quiere mantenerse en este logro tan importante.
6. Recaída. Has vuelto a las conductas que te causan el problema. Supone la interrupción del desarrollo lineal del proceso de cambio, confirmándose que el desarrollo transcurre con altibajos (dientes de sierra). Ni mucho menos es el final, es sólo un obstáculo que forma parte del proceso. Volverías a la etapa 2 (Contemplación) para retomar el esfuerzo por seguir realizando las conductas adecuadas. P.ej. una persona que casi ha conseguido salir de su depresión, pero que vuelve a tener síntomas depresivos importantes. De nuevo cae en la desidia y apenas sale de su casa. No le apetece hacer nada, y así, deja de seguir todas las pautas que su psicoterapeuta y ella han acordado.

“La recaída es sólo una etapa más dentro del proceso de desarrollo personal”

Si necesitas más información puedes enviar un correo a contacto@luisperrinopsicologo.com

Más información y bibliografía:

[1] R.Miller., W. y Rollnick. S. (1999). La Entrevista Motivacional. Preparar para el Cambio de Conductas Adictivas. Paidós.

[2] Sanz Aparicio, M.T., Menéndez Balaña, F.J., Rivero Expósito M. P. y Conde Pastor, M. (2013). Psicología de la Emoción: Teoría y Práctica. Sanz y Torres.

[3] DiClemente, C. y Prochaska, J. (1982). Self-Change and Therapy Change of Smoking behavior: a Comparison of Processes of Change in Cessation and Maintenance. Addictive Behaviors.

[4] Berra Ruíz, E. y Muñoz Maldonado, S.I. (2018). El Modelo Transteórico aplicado al Cambio de Conductas Relacionadas con la Reducción del Peso Corporal. Revista Digital Internacional de Psicología y Ciencia Social, Vol. 4, Nº 1.