AUTOCUIDADO DEL PERSONAL SANITARIO

Los profesionales sanitarios están expuestos continuamente a situaciones de estrés y malestar emocional. Sobre todo, aquellos que están en unidades de cuidados paliativos o cuidados intensivos. Estas personas mantienen una intensa relación de ayuda con sus pacientes. Relación que en muchas ocasiones produce en este personal sanitario malestar por estar continuamente frente al dolor, sufrimiento y desesperanza. Estas situaciones se han generalizado en la actualidad con la COVID-19. De ahí la importancia de fomentar la implementación de programas de Autocuidado del personal sanitario para prevenir estos síntomas.

Concretamente, tras mi colaboración con la responsable de psicología de la Unidad de Cuidados Paliativos de Ávila, realizamos una propuesta de programa basado en Mindfulness y Musicoterapia. Cuídate con Música, es el nombre del programa y está elaborado con el apoyo de la Universidad Pontificia de Salamanca. Esta experiencia me ha servido para conocer mejor cómo mejorar el propio cuidado de estos profesionales.

En este artículo os acercaré también a conceptos como autocuidado, compasión y fatiga por compasión. Además, os propondré alguna actividad fácil para realizar en casa o en el centro sanitario y así poder afrontar mejor los momentos difíciles.

¿Qué es el autocuidado?

Algunos autores definen Autocuidado como una forma de prevenir el desgaste emocional que conlleva la labor del personal sanitario. También es una manera responsable de promover una mejor atención sanitaria [1]. Si yo como profesional sanitario me cuido, también cuidaré mejor de las personas a las que estoy ayudando.

Para promover nuestro propio autocuidado es necesario hacer un ejercicio de autoconciencia. De esta manera daremos el primer paso: reconocer nuestra propia vulnerabilidad. En el caso de las personas que trabajan en entornos sanitarios, reconocer que somos vulnerables por estar en contacto continuo con el sufrimiento, dolor, impotencia y desesperanza.

¿A qué llamamos Fatiga por compasión?

Primero nos centraremos en el concepto Compasión, que se refiere a la sensibilidad que nace de contemplar el sufrimiento propio o de otra persona. Esta compasión motiva a tener un compromiso de ayuda con el sufrimiento. Es importante diferenciarla de la pena o lástima, que no tienen por qué promover la intención de ayuda a los demás [2].

El término Fatiga por compasión es también conocido como “el coste de cuidar”. Es la consecuencia del cuidado en situaciones traumáticas, de pérdida de vidas y sufrimiento [3 y 4].

¿Por qué sufrimos Fatiga por Compasión?

Aparece cuando el profesional sanitario se siente desbordado emocionalmente y comienza a perder su capacidad empática con el sufrimiento del paciente. Es el resultado de estar en continuo contacto con:

• el dolor y el sufrimiento
• la cercanía de la muerte
• los problemas existenciales y dilemas éticos
• la comunicación de malas noticias
• el elevado nivel de autoexigencia e implicación
• la culpabilización propia por posibles errores

Estudios realizados en nuestro país nos hablan de cifras de prevalencia de en torno al 40 % en sanitarios [5].

¿Cuál pueden ser las consecuencias?

La Fatiga por Compasión puede producir en el personal sanitario consecuencias para la salud física y psicológica:

• dolor emocional
• abandono del puesto de trabajo
• errores en la atención al paciente y familia
• impotencia, frustración y falta de motivación
• ansiedad y depresión
• alteraciones del sueño
• pérdida de la capacidad compasiva y empática

¿Cómo mejorar el autocuidado del personal sanitario?

Para prevenir la fatiga de compasión, y sus consecuencias, es necesaria la implicación de los profesionales y las instituciones sanitarias. De tal manera que puedan promoverse, entre otros, los siguientes objetivos:

• aumentar la percepción de autoeficacia y autocontrol
• compartir actividades lúdicas y gratificantes
• fomentar la autorregulación emocional
• incrementar las habilidades de comunicación y comprensión empática
• aumentar la cohesión de equipo
• recurrir al sentido del humor

Los programas de autocuidado para el personal sanitario impulsados por algunos hospitales, son la base para conseguir mejoras en los síntomas de Fatiga de Compasión. Algunos de ellos se basan en técnicas de Mindfulness y Musicoterapia. Son programas grupales breves de pocas semanas de duración. Los participantes aprenden de una manera participativa a incorporar herramientas útiles para afrontar las situaciones difíciles que puedan presentarse [4, 6 y 7]. Algunos ejemplos de técnicas, recursos y actividades son:

• exponerse a emociones y pensamientos difíciles
• relajación mediante actividades musicales guiadas
• meditaciones compasivas
• puesta en común de las necesidades del equipo
• grabaciones con ejercicios guiados para casa y el trabajo
• improvisaciones musicales con instrumentos de fácil manejo

En la actualidad no existe en nuestro país un gran apoyo a estas iniciativas por parte de las autoridades sanitarias. El personal sanitario vuelve a estar saturado con los nuevos repuntes de casos de COVID-19 y sus variantes… Aun así, el soporte psicológico a estos trabajadores es mínimo.

Otros países ya están impartiendo programas que incluyen musicoterapia para combatir la fatiga de las personas que luchan contra esta pandemia.

Actividad para casa o el trabajo

Pausa breve de respiración y afrontamiento

Pretendo simplemente realizar una aproximación al ejercicio, dado que es aconsejable contar en un principio con la guía de un profesional cualificado.

Se propone una actividad de unos 5 minutos de duración. Nos sirve para tomar conciencia de nuestro estado físico y mental de una manera rápida. También nos puede aportar relajación en momentos difíciles.

Comenzamos sentándonos cómodamente, notando nuestro apoyo en el respaldo de la silla, con las manos sobre las rodillas y cerrando los ojos. Esta postura marcará nuestra entrada en el modo consciencia del momento presente.

Pasos:

1º) tomamos consciencia de nuestro cuerpo y del estado de ánimo en el momento.

2º) llevamos la atención a la respiración, focalizándola (p.ej. en el abdomen), y con atención al proceso de inspiración y expiración.

3º) expandimos la consciencia desde la respiración al resto del cuerpo.

4º) intentamos localizar el malestar en una zona concreta del cuerpo, respirando hacia esas zonas localizadas.

Si necesitas más información puedes enviar un correo a contacto@luisperrinopsicologo.com

Más información y bibliografía:

[1] Oltra, S. (2013). El Autocuidado, una responsabilidad ética. Revista GPU, 9(1),85-90. https://es.scribd.com/doc/219884475/SANDRA-OLTRA-El-Autocuidado

[2] Gilbert, P. (2014). The origins and nature of compassion focused therapy.British Journal of Clinical Psychology, 53, 6–41.https://doi.org/10.1111/bjc.12043

[3] Figley, C.R. (1995). Compassion fatigue: Coping with secondary traumaticstress disorder in those who treat the traumatized (p.p. 13-15).Brunner/Mazel.

[4] Sansó, N., Galiana, L., Oliver, A., Cuesta, P., Sánchez, C. y Benito, E. (2018).Evaluación de una intervención mindfulness en equipos de cuidadospaliativos. Intervención Psicosocial, 27(2), 81-88.https://doi.org/10.5093/pi2018a7

[5] Hernández García, M.C. (2017). Fatiga por compasión entre profesionalessanitarios de oncología y cuidados paliativos. Psicooncología, 14(1), 53-70. https://doi.org/10.5209/PSIC.55811

[6] Hilliard, R. E. (2006). The effect of music therapy sessions on compassionfatigue and team building of professional hospice caregivers. The Arts inPsychotherapy, 33(5), 395-401. https://doi.org/10.1016/j.aip.2006.06.002

[7] Sansó, N., Galiana, L., Oliver, A., Pascual, A., Sinclair, S. y Benito, E. (2015). Palliative care professionals’ inner life: Exploring the relationships among awareness, self-care, and compassion satisfaction and fatigue, burnout, and coping with death. Journal of Pain and Symptom Management,50(2), 200-207. http://dx.doi.org/10.1016/j.jpainsymman.2015.02.013